আগামী স্থানীয় সরকার নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে আয়োজনের ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বীর বিক্রম। তিনি বলেছেন, গত ১৭ বছরে দেশে সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি। তাই ভবিষ্যতের নির্বাচনব্যবস্থায় সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা এবং গ্রহণযোগ্য পরিবেশ তৈরি করা জরুরি।
বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) ভোলা সার্কিট হাউজে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
স্পিকার বলেন, নির্বাচনে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা শুধু অর্থ-সম্পদের ভিত্তিতে বিবেচনা করা উচিত নয়। একজন ব্যক্তি অর্থশালী না হলেও তাঁর জনপ্রিয়তা, সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা ও জনসম্পৃক্ততা থাকতে পারে। এমন ব্যক্তিদেরও নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ দিতে হবে। এ জন্য সাধারণ মানুষ যাতে সহজে নির্বাচনে অংশ নিতে পারেন, নির্বাচন কমিশনকে সে ধরনের কার্যকর পদ্ধতি নির্ধারণ করতে হবে।
তিনি মনে করেন, একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় সৎ, যোগ্য ও জনসমর্থনসম্পন্ন ব্যক্তিদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ থাকা অপরিহার্য। নির্বাচনী প্রক্রিয়া এমন হতে হবে, যেখানে অর্থের প্রভাবের পরিবর্তে মানুষের আস্থা, যোগ্যতা ও জনপ্রিয়তা গুরুত্ব পাবে।
শেখ হাসিনার প্রত্যাবর্তন নিয়ে মন্তব্য
নিজের দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে স্পিকার বলেন, আগামী ১০ বছরেও শেখ হাসিনার ফিরে আসার সম্ভাবনা দেখছেন না তিনি। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকাকালে এমন একটি রাজনৈতিক ও নির্বাচনী পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, যেখানে সমাজের সৎ, ভালো ও নিরপেক্ষ ব্যক্তিদের পক্ষে নির্বাচনে অংশ নেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল।
এ পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য নির্বাচনী ব্যবস্থায় আমূল সংস্কারের প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন তিনি। তাঁর মতে, একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচনব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করতে হলে সাধারণ মানুষের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার পথ উন্মুক্ত করতে হবে এবং নির্বাচনে সবার জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে।
ভোলার গ্যাসের ন্যায্য অধিকার চান স্থানীয় বাসিন্দারা
ভোলার প্রাকৃতিক গ্যাসসম্পদ প্রসঙ্গেও গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য দেন স্পিকার। তিনি বলেন, ভোলায় পর্যাপ্ত পরিমাণ প্রাকৃতিক গ্যাস রয়েছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, জেলার গ্যাসের মজুত দেশের বর্তমান গ্যাসের মজুতের সঙ্গে তুলনীয় বলে দেখা যাচ্ছে। পাশাপাশি ভোলায় আরও গ্যাসের ভান্ডার থাকার সম্ভাবনাও রয়েছে।
তিনি বলেন, ভোলার সাধারণ মানুষ দীর্ঘদিন ধরে গ্যাসের সুবিধা পাওয়ার জন্য কষ্ট করছেন। অথচ নিজেদের জেলায় প্রাকৃতিক গ্যাসের সম্পদ থাকা সত্ত্বেও স্থানীয় বাসিন্দাদের চাহিদা পূরণের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে রয়েছে।
স্পিকার বলেন, ভোলার মানুষকে গ্যাসের সুবিধা দেওয়া তাদের ন্যায্য অধিকার। এটি জেলাবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি। এ বিষয়ে তিনি জ্বালানিমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করবেন বলেও জানান।
তিন দিনের সফর শেষে ঢাকার পথে
নিজ নির্বাচনী এলাকা লালমোহন-তজুমদ্দিনে তিন দিনের সফর শেষে বৃহস্পতিবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে ঢাকার উদ্দেশ্যে ভোলা ত্যাগ করেন জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বীর বিক্রম।
তাঁর বক্তব্যে একদিকে যেমন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ স্থানীয় সরকার নির্বাচন এবং সাধারণ মানুষের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ নিশ্চিত করার বিষয়টি উঠে এসেছে, অন্যদিকে তেমনি ভোলার প্রাকৃতিক গ্যাসসম্পদের সুফল স্থানীয় জনগণের কাছে পৌঁছে দেওয়ার দাবিও গুরুত্ব পেয়েছে।